Microsoft se adjudica millonario contrato

Acabo de leer esta noticia en el Xornal.com de Galicia, que la presidencia de la Xunta de Galicia acaba de adjudicar un millonario contrato de 2,2 millones de euros a Microsoft por concepto de adquisión y renovación de licencias de software para la administración. Los factores que más me preocupan que hace unos meses había leído el plan estratégico gallego de sociedad de la información 2007-2010, donde otorga al software libre un rol fundamental para su desarrollo, y ahora aparecen cerrando este contrato por licencias de software y más encima de una forma poco transparente, como lo pueden leer con mayores detalles en la noticia.

No se que opinan Ustedes pero estos cambios de estrategia y contradicciones me parecen bastante extrañas o forzadas.

¿Servicios o Productos?

Como ya hemos comentado en más de una ocasión, la mayoría de los modelos de negocios que giran entorno al software libre se basan en la venta de servicios, y que por antonomasía la mayoría de los modelos de negocio del software propietario se basan en la venta de licencias de software de un producto determinado.

Analizando rápidamente ambos modelos, la pregunta que nace inmediatamente es saber que tan lucrativo puede resultar tener un modelo de negocios basado en productos o servicios, para lo cual, la mejor fuente de información debe provenir de las estrategias de comercialización que utilizan las grandes compañias que dominan nuestra industria del software.

The software 500

Esta es una encuesta que realiza año a año la revista Software Magazine, la cual, entrega un ranking de las 500 empresas de software más lucrativas, ordenadas de mayor a menor de acuerdo a las ingresos anuales obtenidos.

Análisis

Al revisar brevemente The Software 500 de los años 2007 y 2008, nos podremos dar cuenta que no han existido grandes cambios en las primeras posiciones salvo la desaparición de Hitachi del ranking (no aparece rankeada el 2008), y que en términos generales todas las empresas dominantes no se han desplazado mucho de sus ubicaciones. Para responder la pregunta planteada de que tan lucrativo es basar nuestro negocio en la venta de servicios o productos de software, nos vamos a centrar en analizar la columna Services as % de cada una de las 20 primeras empresas del año 2007(lamentablemente la del año 2008 la columna Services as % viene sin información), ya que, ella nos entrega el porcentaje que representan la venta de servicios dentro de sus ingresos.

Clasificaciones

Solo cuatro compañias (Microsoft Corporation, Oracle Corporation, SAP, Symantec Coporation) presentan un porcentaje de ingresos por venta de servicios menos al 30%, por lo cual podemos clasificarlas como empresas que basan su modelo de negocios en la venta de productos de software.

Solo dos empresas (Lockheed Martin Corporation y EMC Corporation) podríamos decir, que presente un porcetaje cercano al 50% en su relación de ingresos por venta de servicios y productos de software.

Las 14 empresas restantes presentan un porcentaje de ingresos por venta de servicios de software por muy encima del 50% siendo esta última su actividad principal de explotación y que para casi la mitad de estas refleja un ingreso de casi el 100% , siendo marginal lo que reciben por venta de productos.

Conclusión

La tendencia mayoritaría de estas empresas es a favor de la venta de servicios de software por sobre la venta de productos, por lo cual, para este procentaje de empresas el adoptar tecnologías de software libre, básicamente significa poner a disposición un servicio más dentro de su catalogo, pero en cambio para aquellas que basan su modelo de negocio en la venta de productos significa básicamente un cambio más radical de estrategia.

Migración de estaciones de escritorio

Uno de los ambientes más complicados de migrar desde plataformas privativas hacia software libre, es para muchos entendidos el ambiente de escritorio. Esto se debe principalmente a que existen una gran cantidad de factores a considerar desde técnicos (aplicaciones inmigrables) hasta los aspectos psicológicos asociados a los usuarios (temor al cambio), por lo cual, el estar a cargo de un proyecto que efectue esta labor puede ser un trabajo que requiere un proceso de planificación que tome en consideración hasta los más mínimos detalles.

En busca de responder muchas de las preguntas que surgen al momento de comenzar a planificar un proyecto de estas magnitudes, les expongo algunos de los documentos que dentro de mi experiencia personal me han entregado mayor valor agregado sobre este tema:

Linux Client Migration Cookbook, Version 2

Esta es una guía práctica de planificación e implementación del proceso de migración de ambientes de escritorio sobre GNU/Linux esta desarrollada por IBM, dentro de la famosa colección de libros denominados Redbooks. Esta guía hace referencia al proceso completo de como enfrentar una migración, desde la fase de prepración, con ejemplos concretos, escenarios distintos, y un conjunto de buenas prácticas y metodologías para su realización.

Sun Java Desktop System: Microsoft Migration and Interoperability Guide

Esta es una guía técnica básicamente pero también describe y reconoce fases comunes dentro de un proceso de migración desde tecnologías Microsoft a Sun Java Desktop.

Módulo 3: Migración y coexistencia con sistemas no Linux del libro de la asignatura de Administración Avanzada del Sistema Operativo GNU/Linux

Este módulo toca aspectos interesantes de la migración de estaciones de escritorio y de estaciones de escritorio muy específicas (estaciones de trabajo), la cual recomiendo leer.

Munich v/s Newham

Este post intenta analizar las decisiones que han tomado dos administraciones públicas locales evaluando las alternativas de adoptar por una solución de software libre o una solución de software propietario dentro de sus organizaciones.

Munich

Producto del aviso de Microsoft de suspender el soporte al sistema operativo Window NT 4.0 (Diciembre 2002), la administración local de Munich decidió encomendar un estudio para evaluar que alternativas tecnológicas se encontraban disponibles para afrontar este nuevo escenario, principalmente centrado en su sistema de escritorio. El informe concluyo que las alternativas para enfrentar esta situación era actualizar el sistema operativo actual junto a la suite ofimática con la alternativa de Microsoft (Windows XP + Office) o migrar a GNU/Linux más OpenOffice.org, la primera alternativa que estaba respalda por Microsoft directamente, se evaluó en 5.293 puntos sobre 10.000 y la segunda que respaldaba IBM y SUSE se evaluó en 6.219 puntos sobre 10.000 dentro del mismo informe.

Negociaciones

La oferta económica inicial de Microsoft fue 36,6 millones de dólares, y llego a rebajarla hasta en 8,6 millones de dólares hasta un día antes del término de cierre de las propuestas, en cambio, IBM + SUSE comenzarón con una oferta económica de 39,6 millones de dólares, llevandola a un precio final de 35,7 millones de dólares.

Decisión

El consejo decidió adjudicar a la alternativa respaldada por IBM + SUSE, ya que, les permitía gestionar de mejor forma sus actualizaciones e infraestructura en el futuro, independiente del coste de inversión.

Newham

Al igual que en el caso de Munich, el mismo aviso de dejar sin soporte el sistema operativo Windows NT 4.0, origino que la administración pública encomendará un informe sobre la viabilidad de migración de sus estaciones de escritorio y servidores a una solución basada en tecnologías de software libre. Este informe concluyo que había que realizar una migración híbrida (software libre + software privativo), ya que, la administración contaba con aplicaciones que eran inmigrables y otras que tenían un alto esfuerzo en tareas de conversión de datos, haciendo que solo este proceso de migración costará 447.000 libras. Una vez conocido estos resultados la administración recurrió a Microsoft para evaluar la alternativa de actualización, para lo cual también realizarón un informe sobre una solución 100% con tecnologías Microsoft. Concluyendo que el optar por la solución propuesta por Microsoft, tendrían una reducción de sus costes de operación de un 13.7% durante 5 años, comparada a la situación actual, y que la solución con tecnologías libres solo les implicaría ahorros cercanos al 7% en igual período.

Decisiones

La administración de Newham decidió adjudicar la solución de Microsoft por un período de 10 años, en base al TCO (costo total de propiedad) calculado para ambas alternativas durante 5 años.

Criterios principales

En el caso de Munich ha seleccionado la solución basada en tecnologías de software libre, según un punto de vista más estratégico de la administración, primando algo que hemos venido hablando en otros posts anteriores como es la independencia del proveedor y la soberanía tecnológica, por el otro lado Newham ha optado por seleccionar la opción con tecnologías de software privativo, desde un punto de vista pragmático y netamente enfocado en el costo económico de la solución por 5 años.

Conclusión

Es importante tener en consideración que cuando existen algunas aplicaciones inmigrables o de alto costo de migración dentro de alguna organización, siempre los costos de inversión de estas tareas tendrán un valor económico mayor en las etapas tempranas del proyecto, por lo cual, la mayoría de los proyectos de migración para este tipo de escenarios (con alto costos de migración) deben ser calculados con el método TCO en el largo plazo, ya que, es ahí donde comienza a tener un mejor retorno de la inversión que la solución privativa, ya que, los criterios de independencia del proveedor y soberanía tecnológica son un poco más difíciles de cuantificar y defender a la hora de incluirlos dentro de un proyecto.

Enlaces de interés
Estado de migración en Munich: Proyecto LiMux
Newham y Windows Vista
Paper con mayores detalles de ambos casos

Oportunidades y Barreras para las administraciones

En esta nueva entrada vamos a comentar de forma general las oportunidades que ofrece el software libre a las administraciones públicas, y algunas de las principales barreras que, podrían estar limitando una adopción mucho más ágil de la tecnología. A continuación se lista un conjunto de oportunidades las cuales pueden ser pueden ser aprovechadas en la mayoría de las administraciones:

• Incrementar el grado de interoperabilidad: El software libre mediante el uso de protocolos, estándares y formatos abiertos, permite incrementar el grado de interoperabilidad, ya sea, con sus reparticiones, otras administraciones públicas, empresas y cuidadanos, haciendo que el proceso de intercambio de información sea algo mucho más fácil de implementar.
• Aumentar el conjunto de aplicaciones disponibles para el sector público: El software libre otorga los derechos necesarios para que las administraciones públicas puedan utilizar el software de otras administraciones, y viceversa, incrementando el conjunto de aplicaciones disponibles para estas.
• Disminución de los costos: El software libre fomenta la reutilización del software, permitiendo así disminuir los costos de implantación, cuando se cuenta con un producto que satisface las necesidades de la administración.
• Aumentar la eficiencia del desarrollo de proyectos de software: El software libre permite compartir los costos y riesgos al comenzar un proyecto de desarrollo de software, aumentando así el grado de eficiencia del proyecto, al contrario de lo que ocurre con el desarrollo del software privativo.
• Salvaguarda la soberanía tecnológica: El software libre permite garantizar la independencia tecnológica de los proveedores y posibilita el fomento del conocimiento del personal TI interno, permitiendoles a las administraciones saber como funciona el software, para así, evitar potenciales hipotecas tecnológicas.

Para que estas oportunidades puedan transformarse en realidad las administraciones, deben luchar con limitadores que involucran realizar ciertos cambios al interior de su organización. Aquí se listan las principales barreras y desafíos que deben sortear las administraciones públicas para adoptar con éxito el software libre.

• Competencias técnicas en software libre: Las administraciones que deseen desarrollar, distribuir o adaptar software libre deben contar con cierto grado de habilidades técnicas para realizar estas tareas, las cuales se pueden conseguir, contratando un grupo de personas que tengan estas competencias o contratando estos servicios a una empresa especialista en software libre.
• Conocimientos sobre aspectos legales del software libre: Se requiere ciertos conocimientos legales para determinar cual puede ser la mejor forma de distribuir un producto de software, lo cual, puede ser realmente complejo cuando combinamos dentro un software varias componentes distribuidos bajo diferentes licencias.
• Habilidades para la administración de proyectos de software libre: Se requiere contar con profesionales del software libre, que aparte de contar con el conocimiento técnico, sean capaces de gestionar el proyecto, y su código base, comunicarse con otros desarrolladores, y poder crear comunidad entorno a los proyectos.
  
• Organización de las tareas asociadas a los proyectos de software libre: Se requiere realizar ciertos cambios en los departamentos TI de las administraciones de forma que las personas que antiguamente realizaban las labores de mantenimiento o ejecución de tareas internas, pueden transformarse en responsables de realizar labores de comunicación hacia fuera de la administración pública, encargandose de labores como actualización de contenidos en los sitios de los proyectos, interacción con listas de correo de forma de adaptar sus procesos a una forma más abierta y participativa que se adapte a las nuevas tecnologías y necesidades.
• Conocimientos del idioma Inglés: La mayor parte de la comunicación que ocurre entorno al software libre se desarrolla en idioma inglés, por lo cual, se hace imprecindible contar con personas capaces de poder comunicarse a través de este idioma.

Toda la información presentada en este artículo fue obtenida desde "Study on the effect on the development of the information society of European public bodies making their own software available as open source" y "Government Open Source Policies"

Cumpliendo las obligaciones

Dentro de este artículo vamos a relacionar los requisitos legales detallados en el artículo Obligaciones de las Administraciones con las tecnologías de software existentes, para demostrar como estas solo son posibles cumplir a cabalidad adoptando software libre.

1. Defensa del interés general: El software libre ayuda a cumplir lo indicado por la constitución en su artículo 103, garantizando la libertad y el ejercicio de los derechos de explotación por parte de los usuarios, asunto que no se puede satisfacer con el software privativo.



2. Transparencia de la actuación administrativa: El software libre apoya este decreto de ley, permitiendo conocer a cabalidad que realiza el software y como lo implementa, ya que, se dispone su código fuente para analizarlo.
   



3. Eficacia y eficiencia: El software libre es más eficiente y eficaz que el software propietario, ya que, por naturaleza permite compartir los costos y riesgos del desarrollo de un producto entre distintos usuarios.



4. Seguridad: El software libre al distribuir su código fuente permite realizar labores de verdadera auditabilidad sobre el código, y lo que garantiza conocer con certeza los detalles de su funcionamiento.



5. Conservación: El software libre al utilizar formatos de estándar para almacenar la información, permite su preservación, y un fácil acceso a ellos a través de técnicas conocidas, que no dependen del uso de una única herramienta en particular.
   



6. Normalización e interoperabilidad: El software libre a través del uso de estándares, protocolos y formatos abiertos, garantiza la comunicación, y el intercambio de información entre los distintos entes de la administración, otras administraciones, ciudadanos y empresas.



7. Accesibilidad: El software libre respeta la mayoría de los estándares abiertos asociados a accesibilidad no solo en el web, sino también para el acceso e intercambio de información, y en algunos casos hasta el escritorio.



8. Protección de las modalidades linguísticas: El software libre posee un alto grado de adaptabilidad, lo que permite fácilmente acceder a su código fuente (archivos de localización) y localizar a aplicación en un lengua en particular.



9. Propiedad intelectual y patentes: El software libre presenta licencias de que cumplen las características exigidas por las leyes de propiedad intelectual, garantizando el conocimiento al funcionamiento del programa, la posibilidad de corrección errores e información neecsaria para garantizar la interoperabilidad entre otros.

Obligaciones de las Administraciones

Como comentabamos en el artículo de importancia del software libre en los estados, y algunos otros como Software libre y las Administraciones Públicas de Liliana. Son bastantes y sólidos los argumentos que respaldan el uso del software libre en las administraciones públicas, pero ¿porqué muchas no lo adoptan?, ¿tendrán otra estrategía?, o ¿cual será el motivo que las detiene?, si bien, estas preguntas jamás tendrán una respuesta formal de parte de ellas, es bueno recordar que todas las administraciones deben siempre regirse por las obligaciones establecidas por la constitución y otras leyes, por lo cual vamos a citar algunos requerimientos que se relacionan con el software dentro del espacio de una Administración Pública como la Española:

1. Defensa del interés general: La Constitución española establece en su artículo 103 que “La Administración sirve con objetividad los intereses generales y actúa de acuerdo con los principios de eficacia...”.
2. Transparencia de la actuación administrativa: La Ley 30/1992, de 26 de noviembre, de Régimen Jurídico y del Procedimiento Administrativo Común, en su preámbulo, apartado V, se refiere a “garantizar la calidad y transparencia de la actuación administrativa” y a la “tecnificación y modernización de la actuación administrativa en su vertiente de producción jurídica y a la adaptación permanente al ritmo de las innovaciones tecnológicas”.
3. Eficacia y eficiencia: La citada Ley 30/1992 en su artículo 3 ‘Principios Generales’, se refiere a la “actuación por los criterios de eficacia y servicio a los ciudadanos”.
   
4. Seguridad: El Real Decreto 209/2003, de 21 de febrero, por el que se regulan los registros y las notificaciones telemáticas, así como la utilización de medios telemáticos para la sustitución de la aportación de certificados por los ciudadanos, establece en su artículo 4 la obligación de adoptar medidas organizativas y técnicas que aseguren la autenticidad, confidencialidad, integridad, disponibilidad y conservación de la información para garantizar la restricción de utilización, la prevención de alteraciones y la protección de los procesos informáticos frente a manipulaciones no autorizadas.
   
5. Conservación: El Real Decreto 263/1996, establece en su artículo 4 la obligación de adoptar medidas organizativas y técnicas que aseguren la conservación de la información.
   
6. Normalización e interoperabilidad: El Real Decreto 263/1996 se refiere en su artículo 4 a la conformidad con normas nacionales e internacionales exigibles; en su artículo 7 a la existencia de compatibilidad entre el emisor y el destinatario que permita técnicamente las comunicaciones entre ambos, a la utilización de códigos y formatos o diseños de registro establecidos por la Administración General del Estado; en su artículo 10 a la publicación de la relación de las aplicaciones, medios y soportes a través de los cuales se podrán efectuar las comunicaciones y notificaciones, especificando, en su caso, los formatos y códigos normalizados para su utilización.
   
7. Accesibilidad: La Orden PRE/1551/2003, de 10 junio, por la que se desarrolla la disposición final primera del Real Decreto 209/2003, de 21de febrero de 2003, que regula los registros y las notificaciones telemáticas, así como la utilización de medios telemáticos para la sustitución de certificados por los ciudadanos.
   
8. Protección de las modalidades linguísticas: La Constitución recoge la protección y garantía de las distintas modalidades lingüísticas de España en los Títulos I de “De los derechos y deberes fundamentales” y Título VIII “De la Organización Territorial del Estado”.
   
9. Propiedad intelectual y patentes: El Real Decreto Legislativo 1/1996, de 12 de abril, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley de Propiedad Intelectual, regularizando, aclarando y armonizando las disposiciones legales vigentes en la materia trata en sus artículos 95 a 104 la cuestión de los derechos de autor y los programas de ordenador. En relación con el acceso al código fuente, es especialmente significativo el artículo 100 ‘Límites a los derechos de explotación’ que contempla la corrección de errores, el conocimiento del funcionamiento del programa, las copias de seguridad, el desarrollo de programas derivados y la obtención de la información necesaria para la interoperabilidad.

Estos requerimientos nos permite comprender que las administraciones públicas no pueden incorporar tecnologías de software que no cumplan con el marco legal vigente, de lo contrario estaremos en presencia de organismos públicos que no están realizando el trabajo que los ciudadanos y la ley les ha encomendado.